Viaje a Malta

Hace unos diez dias, un par de horas antes de salir de trabajar me di cuenta que tenia unos diez dias libres y comence a buscar en la computadora y sistema de Delta los vuelos abiertos a lugares exoticos y sin necesidad de visa para entrar al pais ...... Cairo, no visa, vuelo lleno en Business, descalificado. Amman, Jordan, visa necesaria antes de entrar al pais. Istanbul, Turkey, no visa, $20.00 por la visa al llegar y Business abierto, vuelo directo de JFK (New York City) ..... alla voy !.

Istanbul, la vieja Constantinopolis, la Roma del Este fundada por el primer Emperador romano que consolidara el imperio despues de vencer en batalla a su contrincante ...... conviertiendose tambien, en el primer Emperador Cristiano y adoptando para el imerio la religion Cristiana como religion oficial del Imerio Romano ...... pero he estado ahi ya varias veces. No he terminado de ver la ciudad en su totalidad, no he llegado a ver La Puerta Doarada, pero ....... cuando me cruza por la mente Malta ! ..... Malta.

Varios anos queriendo ir a esa isla en el Mediterraneo, pero salgo en una hora y no tengo casi tiempo de informarme, leo por ahi en google que se habla una mezcla de ingles, arabe e italiano, y ya.

Corro y me compro en el mostrador mi boleto para LH (Lufthansa) de Frankfurt a Malta ...... veo en el sitio para empleados de aerolinea como van los vuelos y va bien el de FRA a MLA ! ..... alla voy, hice mi desicion en diez minutos.

Salgo de trabajar y me voy a dormir a mi "crashpad" ...... unas horas y me paro, sin querer pararme por haber trabajado tooooda la noche, pero tengo que salir. Me enliste en los dos vuelos; JFK-IST y JFK-FRA para conectar con LH a MLA.

Salgo de mi apartamento en Kew Gardens y ahi mismo pasa el bus Q10 a JFK y alla voy !!! .......

Llego a JFK y me registro para los dos vuelos a Istanbul y a Frankfurt..... y a esperar asiento asignado. Le menciono al muchacho que esta despachando Istanbul que estoy esperando asiento y no he hecho mi desicion bien a donde termino yendo y me dice, aqui te di asiento ya, Business asiento #2B. Chin ! ...... estan ya abordando y despues de llamar a mi Pbepbu y mi mama, me voy a Malta. Rechaso el asiento 2B a IST y me dice el muchacho, ojala no te den Business alla .... bromeando.

Me voy a la puerta a FRA, lleman mi nombre y me dan el asiento 5D; Business a FRA!...... alla voy.

El vuelo sin eventos especiales; mi comidota, mi Malbec de Argentina con mi steak y mis quesos y postres con mi cognac al final de digestivo ..... y una pelicula antes de dormirme; Lay Down, con Robert Duval y Bill Murray. Claro en Mexico se va a llamar algo como "El Viejo Loco del Bosque: Un Hermitano muy Eccentrico", o algo asi ........

Aterrizo en FRA y como llegamos temprano nos estacionan en lugar remoto y a transportarnos en bus a la terminal .... yo soy el unico en shorts, flip-flops y camiseta .....

Mi vuelo de FRA a MLA sale a las 1235 hrs. pero cuando voy a registrarme me dicen que hay uno a las 0945 y va bien, asi que me pongo en ese y vuelo con LH a MLA.

Llego a MLA a las 1235 hrs. y me voy directo por mi informacion acerca del lugar, mapa, y lista de hostales, y despues por mi coarrito de renta.

Me recomiendan unas muchachas quedarme en un hostal en el centro de un pueblo llamado Saint Julien y alla me dirijo.

Malta es medio abritanicado y se maneja del lado izquierdo del camino, el volante del carro a mano derecha. Todo mundo habla ingles.

Salgo del aeropuerto y todo esta construido en piedra como cantera, como es suave, las fuertes lluvias del lugar la desgastan y es dificil saber o diferenciar entre los edificios antiguos y los nuevos cuando la arquitectura no es muy diferente y es clasica ..... me dicen que llueve fuerte.

Entro en Valletta y lo primero que vi, estacionado en un parque es un autobus como de los 50's ! ..... me paro y le tomo una pic. Despues, ya que los vi andando y con pasajeros me di cuenta que asi estan de viejos los buses y ahi siguen. Hay nuevos y viejos y todos se usan igual.

La ciudad de Valletta, la capital, esta amurallada. Fundada por los medios 1500's y era y es siempre una base importante entre Africa y Europa y el resto del Mediterraneo. Durante la Segunda Guerra Mundial los Nazis bombardearon la isla por meses y sitiaron ha hacerlos rendir sin suceso, estubieron, me cuentan ahi, a diez horas de rendirse cuando pararon los bombardeos. Uno de los inmuebles danados es el Hospital de los Caballeros de San Juan, fundado tambien en los 1500's y quienes fueron establecidos durante el tiempo de las Cruzadas, si no me equivoco, junto con los Caballeros del Templo, o Templarios como se conocen ......

Los vestigios del Hospital de Sn. Juan fueron reconstruidos y la parte danada , que fue la superior se reconstruyo y ahi sigue como centro de conferencias y conciertos.

Me fui despues de medio ver Valletta a buscar mi hostal en St. Julien .... todo esta relativamente cerca; la isla grande, malta, tiene mas/menos 25 millas de larga por unas 10 de ancha y las poblaciones estan esparcidas entre ella. La parte norte tiene acantilados. Los pueblos y su arquitectura, en su mayoria, es clasica del lugar, estilo italiana o mediterranea y la mayor parte de las casas tienen algun tipo de figurita de santo o Cristo o Virgen en su entrada. Se ven estatuas de Jesus y santos por doquier y fijandose uno bien notara que con estas esta alguna placa indicando que se trata de "indulgencias".

La religion oficial es el Catolicismo y el clero tiene una influencia que se deja ver. Me toco pasar por una graduacion de alguna universidad en la Catedral y estaba ahi un Mercedes Benz con placas que tenian solamente un gorro de cardenal dorado. Ahi lo vi tomandose fotos con los muchachos despues .......

Pues despues de seguir los indicamientos carreteros llegue a St. Julien, esta pegadito a Valletta y a Pieta y a los demas pueblos, todo esta continuado .... como GDL y Zapopan

Despues de dos vueltas por la misma cuadra encontre el hostal. 15 Euros la noche con desayuno, me ensenaron la habitacion y estaba bien, TV, internet y balcon ....... aaaaah!, ese balcon.

Despues de acomodarme, instalarme y banarme y todo me sali a caminar y fui a dar a unos centros comerciales en la bahia, todo moderno, lleno de muchachos y lugares para muchachos, lleno de barecitos y dicos y antros ..... se anochecio y me regrese y como estaba cansado me retire a mis habitaciones temprano a dormir para manana pararme temprano a explorar el resto de la isla.

No tengo idea que horas serian cuando me dormi, pero como anochece temprano han de haber sido por ahi como las 1800 hrs. no se.

Me acoste a dormir leyendo mi libro "Hitler's Children" acerca de como vivieron con el estigma, los hijos de Nazis prominentes; Mengele, Goring, Hess, Bormann, etc. y me quede ido hasta horas despues que el ruido de la celle me desperto .... cerre el balcon, pero la musica y gritazon continuo hasta altas horas de la madrugada. Chin !, me gusta la fiesta, pero queria descansar ........

De mananita me levanto y me voy a Valletta a terminar de verla toda, camara en mano ...... fotos por doquier y pasando por catedral entro y me toca parte de la misa. El templo por fuera no muestra la belleza de su interior por estar algo austera. El interior esta lleno de oro y belleza que muestra la riqueza del lugar, al menos el religion.

Despues de la misa camino por el templo y comienzo a tomar fotos cuando una mujer me detiene y dice que no puedo tomar fotos del templo hasta despues de las 0930 hrs. porque es museo ! ...... guuuuuaaat?..... muy a la inglesa.

Le digo que si y me le pierdo y sigo tomando las pics. En la parte de museo del templo hay un cuadro de la decapitacion de San Juan que recomiendan ver, no lo vi. No pague los diez Euros por entrar a cada museo y ver lo que quiero ver ..... ese es el precio de todos los museos.

A una cuadra y media, caminando por esta callecita que sube y baja, paso por un "Bed & Breakfast" llamado Asti .... lo veo de afuera, se ve bien; una casa vieja remodelada con muros antiguos y hermosa .... entro diciendo "va a estar caro" y sale a recibirme una viejita, Annie. Cuanto cuesta la noche?...... Veinte Euros con desayuno. Super, me quedo. Le pago la primer noche y me voy a recojer mis cosas. Se ve que esta tranquilo ahi de noche y voy a poder dormir sin el "punchis-punchis" ...... es temprano, serian las 0730 hrs.

Recojo mis cosas y mi deposito en St. Julien y me regreso a Valletta a establecerme ahi por los proximos dias.

En camino paro en un cafe de la calle a tomarme un expresso y mi cerveza mananera. La manana esta bonita; llena de sol y fresca al mismo tiempo. Del callejon donde estoy sentado se ve la callecita bajar hasta la muralla y el mar alla abajo y cruzando la bahia esta otra parte de Valletta u otro pueblecillo. El cafe esta exquisito y la cerveza, Cisk (pronunciada Shisk) amarga y buena.

Ando en chanclas y ahi las boto; las calles estan extremamente limpias y adoquinadas, asi que el clima esta para andar descalzo y asi me quedo. Termino mis bebidas mananeras y me voy a Asti a establecerme. Le timbro a la viejecita y sale Annie y me dice "en donde estan tus zapatos ???", aqui ..... y me regana, me vas a ensuciar mis camas. Ya me pongo mis chanclas y se pone en paz.

Las habitaciones estan limpias, en extremo y el lugar esta bonito. Muy.

Me dice Annie, despues de establecerme que deberia de ir a Mdina y Rabat manana, que son las ciudades mas bellas de Malta.

En vez de esperarme a manana decido irme ahorita, es el mediodia.

Salgo al campo, que casi no hay y en unos minutos estoy ya entrando en Mdina. La ciudad esta en un monte y fortificada tambien, esta es mas antigua y el nombre, Mdina, es obviamente nombre arabe, o musulman "Medina", espero ver cosas del tipo arabesco, pero conforme llego ni gente ni arquitectura .... todo es estilo italiano mediterraneo.

Me estaciono, y camino a la ciudad, un parque y una avenidilla separan las dos ciudades; Mdina y Rabat, me voy a Mdina primero...... pasa uno por un puente que en algun tiempo ha de haber sido levadiso, con su foso, hoy canchas de tenis y futbol ..... y entro por el porton a la ciudad de Mdina con su escudo, todo tallado en piedra ....... entrando inmediatamente a la derecha esta el museo de la Inquisicion con sus herramientas de tortura, si, diez Euros la entrada. Mas alla esta una plazita y los casones viejos y demas edificios medioevales .... se pierde uno entre las callecitas y llega uno al mismo lugar siempre. Llego a Catedral y al ir a entrar leo el letrero y cobran por entrar. Me molesta en extremo y le digo al portero "soy catolico, para entrar a rezar tengo que pagar ???.... que es este atraco ???....", no, no !, me replica el pobre hombre, pase, no tiene que pagar, y si quiere tomar fotos esta bien. No, quiero solo entrar a rezar un Padre Nuestro de agradecimiento por mi viaje y ya. Bienvenido.

Bonita catedral, pero no tanto o tan ornamentada como la de Valletta. Entro, tomo mis pics, rezo y me salgo agradeciendole al hombre el haberme dejado entrar.

Sigo caminando entre los callejoncitos de Mdina y salgo al parque donde encuentro un monumento, pequeno, a la Resistencia contra los bombardeos Nazis, le tomo una pic y cruzo la calle a Rabat. En esta ciudad estan dos catacumbas; las de Sn. Paul y las de Sta. Agatha. La gruta en donde vivio San Pablo cuando paso por Malta y el templo construido sobre la gruta. Nada mas. Unos edificios bonitos, pero se ve que es mas reciente Rabat que Mdina y que esta esta construida afuera de lo que es la muralla de Mdina.

Paso por un restaurant italiano y con 3.00 Euros como un spaguetti cabronara, y una cerveza. Me estaba muriendo de hambre.

Comido y caminado me regreso a Valletta ....... llego en un rato y me salgo a seguir caminando sus calles. Mucho, mucho que ver en la capital, mucha historia y arquitectura. La gente en su mayoria, buena onda.

El sol se pone temprano en esta temporada del ano y se oscurece rapido, salgo a buscar algo que comer, pero son las 1900 hrs. y el centro esta cerrando todo. Agarro mi carrito y me voy a buscar que comer. paso por un lugar y paro a ver, pero no me llama, es donner kebabs y hambuerguesas de borrego y hot dogs de gallina y demas cosas halal para los arabes. Me subo al carrito y sigo y a una cuadra esta este lugar de crepes. Paro y tienen unos sanwiches enormes por 1.5 Euros, me compro uno de atun con aceitunas y tomate y demas cosas, y una Cisk. La muchacha me dice que me vaya a Mdina a esta hora, que es mas bonita la ciudad de noche que de dia y esta completamente silencia. Sigo su sugestion y me voy a Mdina. Aqui es donde me doy cuenta que vaya por donde me vaya en la isla, voy a ir a dar al mismo lugar ...... me paso donde esta el letrero que doce Mdina, chin !!! .....me sigo pero mas adelante hay otro letrero Mdina para la derecha ..... y voy a dar a una carretera diferente y voy a dar a un acueducto larguisimo ...... salgo del acueducto y se junta esta carretera con la que use para ir a Mdina al mediodia ......

Llego a Mdina y con mi sandwichotote me pongo a caminar las callecitas solas de la ciudad antigua. Cuando voy a dar a la catedral, una de las casas de al lado, que todo esta pegado, estan tocando musica clasica alto, crei que era concierto de lo alta. Ahi me paro a comer, parado viendo los edificios, el cielo estrellado y la catedral iluminada con esta musica de fondo ..... mi cerveza en la bolsa de atras de mi pantalon.

Termina el concierto cuando me echo la ultima mordida del pan y me voy. Estubo riquisimo, un sabor muy mediterraneo, me cay ! ......

Salgo de Mdina y estan cuatro muchachitas de otra poblacion, en camino a St. Julien a reventar y me piden tomarles una pic. Despues ellas a mi y medio platicamos y adios.

Tomo mi carrito y de regreso a Valletta a mi hotel a dormir.

de manana a desayunar, bajo y Annie nos tiene a todos "sus muchachitos" atendidos en nuestras mesas, llego a sentarme en una y me dice no, esa es para dos ..... una alemana se voluntarea y nos sentamos juntos.

Estan, una pareja de muechachos de Berlin, un par de muchachas de Paris, una holandesa, una czeca, la alemana y yo, y una pareja de tipos que se mantienen a si mismos y no hablan con nadie.

El desayuno; un jitomate, mantequilla, mermelada, un pan, jugo de naranja, cafe y/o chocolate y ya.

Rompo el hielo yo y al rato ya somos todos "cuadernos de doble raya" . Nos despedimos y cada cual a su destino. Se rien de mi porque soy el unico con carro rentado, me dicen que para que rente si el transporte publico, aparte de ser un "show" por ser buses viejos, es barato. A mi me gusta mi independencia y meterme a donde quiera.

Salgo con sumbo a los acantilados al norte de la isla y haber si puedo cruzar a otra de las islas, mas tranquila aun que Malta, Gozo. Me dirijo a Siggiwits, a algo asi. Siguiendo los letreros voy a dar ahi y entro a un barecito y me tomo mi cerveza con mi expresso ..... riquisimo!. De ahi salgo a Dingli, pero tengo que regresarme como acia Valletta ... un relajote y me doy cuenta que estoy a 1/2 hr. caminando de las pistas del aeropuerto ahi donde estoy ! ..... total, todo es vueltas y vueltas.

Para llegar a Dingli voy a dar a otro pueblo en camino a Valletta y ahi me dice una muchacha echandose su siestecita dale aqui por esta calle y en la carrereta dale a la izquierda y ya recto ..... asi lo hago y despues de un rato y mil vueltas, llego a donde esta la muchacha echandose su siesta ! .... me ve y se rie. Le doy de nuevo, siguiendo sus instrucciones, esta vez "mas cuidadoso" y lo mismo, o sea que no fui yo ...... total, no se como salgo de esta pero ya voy a la tercera a Dingli y sus acantilados.

Llego a Dingli y ...... ahi estan los acantilados con el azul azul mar abajo reventando en olas y espuma blanca ...... hay unas especies de nichos por dondequiera y no se que son, despues, por letreros que vi, me di cuenta que son para cazar. No se que se caze ahi, seran conejos liebres, o aves, no supe, no pregunte.

Hay tambien unas torres espercidas por toda la costa y datan de tiempos medioevales y son defensas para la isla contra invasion. Tambien, agregadas a estas torres medioevales hay torres de concreto construidas durante la Guerra en 1941-43 contra el intento de invasion Nazi.

Me fui costeando y costeando y en uno de esos acantilados me encontre con un epitafio con foto y fecha de naciemiento y muerte de esta mujer. Recuerdo su muerte porque fue en Marzo 2, 1993, un dia antes que Mau y dije, se despeno con su carro y hasta vi marcas, segun yo, de como el carro dano esa parte de camino y fue a dar abajo. Al rato de estar ahi tomandome mi Cisk y admirando el paisaje y la tarde caer, llego un carro y se bajo una familia, hicimos platica y algo comente acerca del epitafio y me dicen que su novio o esposo o conocido la golpeo en otra parte de la isla, la metio en la cajuela y la trajo aqui y quemo el carro con ella en el, matandola, y ahi la encontraron. Chin ! ..... fea muerte.

Me despido y sigo mi camino, puebleando, tomando fotos, parando aqui y alla hasta que llego a la punta norte de la isla. Le pregunto a la gente como llego alla, y apunto unos acantilados ..... me dicen, en el barco, aquello es Gozo. La otra isla.

Doy la vuelta y paso por una bahia, y me agarra la puesta de sol. Cooro, descalzo a una de las torres medioevales a tomar fotos con el ocaso y las tomo. Deje el carro a la entrada de la brecha porque el camino estaba muy malo y al regreso me doy un golpe en el mismo dedo gordo, del pie izquierdo, donde me he estado pegando desde GDL y Bogota hace tiempo ya ! .... miento mil madres al aire y me regreso al carro.

Continuo dandole la vuelta a la punta de la isla, pero al llegar a un castillo rojo, el castillo de Sta. Agatha, me cae la noche. Este castillo esta construido en 1640 y algo y sirvio de defensa estrategica para la isla.

Ya con la oscuridad encima, no queda mas que regresarme a Valletta ... manana termino mi viaje.

Ya en Valletta me salgo despues de estacionar mi carrito cerca del Hospital de St. John, a caminar y cenar algo. Vi un changarrito abierto y pase dos veces antes de entrar cpnvencido y pedir que ?......... veo el menu, pintado en la pared, pero nada, nada se me antoja. Pido un hot-dog con papas francesas. La salchicha sabia a mierda !!! ...... horrible. La mordi de nuevo y de nuevo y si era eso, la salchicha no se de que sabia malisima. La saque y me comi el resto.

Al dia siguiente, a desayunar todos, van bajando unos y otros y otros y ya, en dos dias todos somos camaradas .... "que hiciste ayer? ... a donde fuiste???... que paso aqui, etc, etc." ..... sale Annie y nos sirve a todos de comer y despues la despedida y los buenos deseos y cada quien a su lugar. La pareja de Berlin van en mi vuelo hoy y les ofresco aventon. Tenemos una hora para ir de compras por algun recuerdito para la familia y lo hacemos. De regreso nos vamos al aeropuerto y una foto y adios ......

Buen viaje, corto, pero bueno y recomendable el lugar para quien quiera ir ..... muy linda isla.

Saludos a todos !!!. (estoy trabajando y manana salgo al que sera, si llego, mi pais #88; Georgia.